専門性の高い
根管治療

「根管治療」は根の中をキレイにすることが目標です

言葉にすれば簡単そうですが

実際は結構むずかしいものです

だからこそ「根管治療」に特化した歯科医院があるのです

いまの治療に疑問を感じたら

お気軽にご相談ください

なぜ「根管治療」が必要なのでしょうか？

深いむし歯が歯の中の歯髄（一般的に神経と言われる部分です）に達すると炎症が起こり痛みが出ます。この痛みを取ることだけが根管治療の目標ではありません。
むし歯の痛みを我慢していれば、しばらくすると痛みを感じなくなることがあります。これはいわゆる「神経が死んだ」状態に陥るためです。「神経が死んだ」状態とは歯の中の歯髄への血流が途絶え、歯髄組織が生活状態を維持できなくなり、歯髄の中に存在する神経細胞も死んでしまいます。したがって歯髄内から痛みの信号を出すことができなくなり、痛みを感じなくなってしまいます。もちろん痛みがなくなったからといって治ったことにはなりません。
この状態が続けば、死んだ組織とむし歯から侵入した細菌が歯の中に留まることになり、歯の中で細菌培養しているような状況になります。増えた細菌は歯根の先にある孔（根尖孔）から滲み出し、周囲の顎骨に及ぶことになり、結果として歯根の先の顎骨の炎症である「根尖性歯周炎」という状況に陥ります。多くの方は歯の炎症は歯の内部だけで起こっていると思っているようですが、歯の外の組織にまで細菌感染が波及するという怖さを理解する必要があります。

根の先の顎骨の炎症である「根尖性歯周炎」は細菌感染が原因であることが1965年に報告されています（Oral Surg Oral Med Oral Pathol. 1965 Sep;20:340-9.）。
上の図はその研究の概要を示した模式図ですが、ラットの臼歯を削って歯髄を露出（露髄）させたまま食餌を与えて飼育しました。一方は特殊な環境で飼育した細菌を保有しない無菌ラットに無菌化した食餌を与えました。その結果、食餌が露髄部に詰まっていたものの歯髄には炎症は起こらず、失活（神経が死ぬ）せず根の先の顎骨も正常でした。他方、通常の環境で飼育した常在菌を保有するふつうのラットに殺菌を施していないふつうの食餌を与えたところ、歯髄に炎症が起こって失活し、根尖性歯周炎が発生していました。つまり、細菌が存在していなければ歯髄に炎症は発生しないということが証明されたことになります。

人間の口のなかには口腔内常在菌などの細菌が必ず存在します。もちろん食事も無菌ではありません。したがってむし歯が歯髄に達すると歯髄に炎症が起こり、それがさらに悪化して失活まで至れば根尖性歯周炎が発生することになります。

つまり、「根管治療」の第一の目標は「根管内の感染源（歯髄組織と細菌）を可及的に除去すること」であり、その目標が達成できれば「根尖性歯周炎」は発生しない、ということになります。

「根尖性歯周炎」とは

「根尖性歯周炎」は歯根内に存在する感染源によって引き起こされる顎骨の炎症ですが、何が起こっているのでしょうか。

まず、根管内の感染源が根尖孔（根の先のあな）から顎骨に及びます。それに対して体の免疫システムが作動し、感染源を排除する機能を持つ免疫細胞をここに集合させようとします。

免疫細胞は主に血管を介して集められるのですが、骨が存在することで免疫細胞を呼び寄せる場所が十分に確保できません。

顎骨に免疫細胞を集合させる手段として、骨吸収が引き起こされます。

破骨細胞という、通常は生理的な新陳代謝を継続するために古い骨を吸収していく（吸収した部分には骨芽細胞が新たな骨を作っていきます）働きをもつ細胞が急きょ呼び出され、ここにスペースを作るべく根尖（根の先）周囲の骨を吸収していきます（炎症性骨吸収）。

破骨細胞が作ったスペースは空洞になるわけではなく、そこには血管が豊富な軟組織である肉芽組織が形成されていきます。その肉芽組織内の血管を介して免疫細胞が集まり、感染源を排除すべく頑張ってくれるということになります。

このような根管内の感染源を起因として根尖に発生する炎症性骨吸収を「根尖生歯周炎」と呼びます。

「根尖性歯周炎」の進行により、根尖部の顎骨に骨がない部分が拡大していくことになります。

この根尖部の骨吸収は、レントゲン写真では「根の先の影」として見えることになります。

レントゲン写真は歯と骨をフィルムの方向に重ね合わせて平面として捉えることになります。X線が遮られずにたくさんフィルムに到達すれば画像は黒くなります。逆に金属や骨などに遮られてフィルムに少ししか到達しなければ画像は白くなります。つまりフィルムに到達したX線の量によって白黒の濃淡が発生することになります。

根尖性歯周炎によって発生した骨吸収により、その部分は周囲よりも骨の厚みが薄いことになります。したがって周囲よりもX線が透過しやすくなってフィルムに多く届くことで、周囲よりも黒く写ることになります。

これが「根の先の影」が見えるようになるメカニズムです。